يأمل المنتخب العراقي لكرة القدم في استعادة مكانته في واجهة بطولة كأس الخليج العربي وتصدر مشهدها، بعد 44 عاما انتظر فيها لتعود البطولة إلى ملاعبه، حيث تستضيف مدينة البصرة جنوب البلاد منافسات "خليجي 25" بدءا من اليوم وحتى 19 كانون الثاني/يناير الحالي.

وسيلاقي العراق في المباراة الافتتاحية عُمان.

يخوض العراق منافسات المجموعة الأولى إلى جانب اليمن وسلطنة عُمان والسعودية ممثلة بمنتخبها الأولمبي.

وغيّبت الأحداث الحربية والأوضاع السياسية العراق عن أجواء البطولة المحببة لدى أبناء المنطقة. كما ألقت ظروف الحصار الاقتصادي في حقبة التسعينيات وكذلك الحظر الذي فرضه الاتحاد الدولي (فيفا) على العراق، بظلالها القاتم على منتخب "أسود الرافدين"، قبل أن يعود إلى أجواء بطولات كأس الخليج عام 2004 في الدوحة مثلما انطلق منها في أول مشاركة في النسخة الرابعة 1976.

وهذه المرة الثانية يستضيف فيها العراق البطولة بعد 1979 في بغداد.

ولعب رئيس الاتحاد العراقي عدنان درجال دوراً كبيراً في عودة العراق للاستضافة، بعد أن عرقلت الأحداث الأمنية في البلاد في السنوات الماضية، مساعي ملف استضافة العراق الذي يعود إلى 2007.

مدينة رياضية كاملة

تلك المساعي التي جاءت بقرارات سياسية أوصت ببناء مدينة رياضية كاملة في مدينة البصرة تكريسا لرغبة العراق في العودة الفعلية إلى اجواء الرياضة في الخليج العربي، وفي عام 2013 افتتح أكبر ملعب دولي في العراق ضمن هذه المدينة الرياضية بسعة 65 ألف متفرج.

وقال درجال "واجهت بطولة خليجي 25 العديد من التحديات على مستوى الاستعدادات والتحضيرات إلا أنها حظيت بدعم حكومي كبير ساند مساعي بذلت من اجل استعادة العراق لاستضافة بطولة كاس الخليج على أرضه".

وأضاف "رغم كل التحديات، سنظهر بطولة ناجحة وممتعة نستعيد بها ثقة الجميع بقدرة العراق وإمكانياته بتنظيم وإقامة مناسبات كرة القدم، ونأمل أن تكون خليجي 25 إيذانا وتمهيدا لرفع الحظر عن ملاعب كرة القدم في العراق".

واستضاف العراق البطولة أول مرة عام 1979 في العاصمة بغداد وتوج بلقب النسخة الخامسة وهو أول ألقابه الثلاثة قبل لقبيه في مسقط 1984 والرياض 1988 وكلها بعهدة المدرب الراحل عمو بابا.

البصرة مستعدة

وشهدت مدينة البصرة المتاخمة لدولة الكويت، في السنوات الأخيرة انفجارات اجتماعية مطالبة بأوضاع خدمية وحياتية أفضل. تقع في أقصى جنوب البلاد وعلى رأس الخليج العربي.

وذكّر محافظ مدينة البصرة أسعد العيداني، "المدينة باتت مستعدة تماما وكل تحضيرات ومتطلبات البطولة اتخذت تدابيرها بشكل يؤدي إلى إنجاح خليجي 25. البطولة ستكون دافعا لاستكمال منشآت وبنى تحتية أخرى في وقت لاحق فضلا عما تم تأمينه من فنادق وأماكن ترفيه عامة ومراكز ومناطق عامة".

واعتمدت اللجنة التنظيمية خطة أمنية منسقة مع قيادة عمليات البصرة لتأمين أجواء الملاعب وأماكن إقامة الوفود وتنقلها بشكل مريح داخل المدينة حسب مدير البطولة ونائب رئيس الاتحاد العراقي علي جبار "أكملنا كل تحضيراتنا اللوجستية والادارية وخططنا الامنية ونثق بشكل كبير لإنجاح الحدث مع اتحاد كأس الخليج العربي".

أوّل تجربة إسبانية

يمرّ المنتخب العراقي بأوّل تجربة إسبانية بعد تعيين الإسباني خيسوس كاساس مديرا فنيا في تشرين الأول/اكتوبر، ليسدل الستارة على سلسلة من المدربين تناوبوا على تدريب المنتخب العراقي عبر عدة مدارس واتجاهات تدريبية في وقت قياسي ومنذ تصفيات الدور النهائي لكأس العالم 2022 في قطر.

وطالب كاساس أن تكون خليجي 25 أولى محطات الاختبار الرسمي لمهمته، إذ يعول كثيرا على مساندة الجماهير لمنتخبهم "نأمل في أن نستغل أفضلية الأرض والجمهور في تحقيق نتائج جيدة والمنافسة على اللقب في خليجي 25، هذه البطولة ستشهد مشاركة عدد من اللاعبين الشباب لنا ثقة كبيرة بهم".

اختار قائمة ضمت 23 لاعبا جلها من الأسماء المتواجدة في تشكيلة المنتخب أول مرة في مثل هذه المشاركات.

عاد الحارس قائد المنتخب جلال حسن وتواجد أمير العماري والاي فاضل وريوان أحمد من هالمستاد وغوتنبرغ ودالكورد السويدية تواليا، فضلا عن لاعبي الكويت والسالمية الكويتيين شيركو كريم واسو رستم، إلى جانب مجموعة من لاعبي الدوري العراقي جلهم من الشباب.

أ ف ب